Elke dag wordt twee miljoen ton rioolwater en industrieel en landbouwafvalwater in de wateren geloosd. Waterzuivering is in veel delen van de wereld ontoereikend en de wetgeving rond afvalwater wordt voortdurend aangescherpt. Bovendien daagt duurzaamheid ons uit om op verschillende manieren na te denken over waterbehandeling. In plaats van ons te concentreren op end-of-pipe-behandeling voor het voorkomen van vervuiling, moeten we overschakelen naar een optimaal gebruik van hulpbronnen en een betere waterrecycling. Het is dan ook duidelijk dat er nieuwe en duurzame materialen en technologieën voor waterbehandeling nodig zijn.

In een context van toenemende maatschappelijke druk op de watervoorraden is het opleiden van deskundigen op het gebied van waterbouw en milieu zowel vakinhoudelijk als wetenschappelijk van levensbelang. Aan de andere kant impliceren Europese regelgeving (Kaderrichtlijn Water, 2000) de noodzaak om professionals op te leiden vanuit een multidisciplinair perspectief, vergelijkbaar met dat wat in deze masteropleiding wordt onderwezen.

De opleiding van gespecialiseerde professionals die een belangrijke bijdrage kunnen leveren op de volgende gebieden: Hydrologie, een wetenschap die de waterkringloop bestudeert in natuurlijke en kunstmatige omgevingen; Hydraulica, die stromingsgedrag bestudeert met behulp van fysieke of numerieke modellen en die ook betrekking heeft op innovatieve technologie en het ontwerp, de constructie, het toezicht en het onderhoud van civiele werken die extreme gebeurtenissen beheersen, het water gebruiken voor een specifiek doel of het milieu beschermen in oevers, meer of maritieme omgevingen. Overweegt een masterdiploma ook een opleiding in het beheer van watervoorraden? Op alle gebieden wordt aangenomen dat postdoctoraal onderzoek bijdraagt aan het genereren van nieuwe kennis.