Stedelijke groei transformeert het gezicht van de planeet op grote schaal. Voor de eerste keer in de menselijke geschiedenis woont nu meer dan de helft van de wereldbevolking in steden en steden. Met een gemiddelde groeipercentage van 2,1% per jaar vanaf 1990-2003, heeft het MENA-gebied één van 's werelds snelst groeiende populaties, in toenemende mate geconcentreerd in stedelijke gebieden.

Steden in zowel de MENA-regio als andere delen van de wereld zijn motoren van groei, waardoor een onevenredig aandeel van inkomensmogelijkheden en toegang tot diensten wordt verleend. Tegelijkertijd zijn steden plekken om de sociale en economische ongelijkheid te vergroten, met steeds meer mensen die in armoede leven en de leefomstandigheden verslechteren. Bovendien vormt de urbanisatie een belangrijke uitdaging in de 21e eeuw, met ongeveer 80% van de globale broeikasgasemissies in verband met stedelijke gebieden. De enorme bijdrage van stedelijke gebieden tot de globale broeikasgasemissies zal nog meer toenemen.... [-]